Den 29 april berättade SwedWatch att Sandvik, Atlas Copco och fackförbundet Metall förnekar att företagens kunder, gruvbolagen Ashanti Goldfields och Goldfields Ltd, skulle ha gjort sig skyldiga till miljöförstöringen och kränkningarna av mänskliga rättigheter. Missförhållandena visades i SVTs reportage Uppdrag Granskning den 18 februari i år. Den främsta källan till SVTs reportage och SwedWatchs första artikel var den lokala organisationen för gruvdriftens offer, WACAM, samt den internationella tyskbaserade organisationen FIAN (FoodFirst Information and Action Network). SwedWatch har bett dem att skriftligt kommentera företagens och Metalls slutsatser.
”Om Metall och företagsrepresentanterna visades runt av företagen och mötena arrangerades av företagen måste man ifrågasätta om resultatet av dessa fältundersökningar kan kallas objektiva eller sanna”, skriver Ulrich Mueller, ansvarig för FIANs gruvkampanj. Ulrich Mueller har besökt Tarkwa området i Ghana 1999, 2001 och 2002.
SwedWatch har mottagit ett tresidigt brev med invändningar mot de svenska företagens rapporter från Daniel Owusu-Koranteng, ordförande i WACAM (Wassa Communities Affected by Mining). Daniel Owusu-Koranteng tycker att företagens slutsatser utgör en förolämpning mot de byar som enligt honom har mycket synliga och allvarliga problem.
”Ingen kan förneka att det finns goda effekter av gruvindustrin men vår fråga är vad det får kosta byarna runt gruvorna? Att endast åka runt och leta efter de goda effekterna hjälper inte oss att lösa de otaliga problem som finns i byarna. Jag tror ingen kan försvara att människors rättigheter kränks med argumentet att gruvindustrin ger arbetstillfällen,” skriver Daniel Owusu-Koranteng.
Enligt Daniel Owusu-Koranteng har gruvfacket i Ghana, som Metall genomförde sitt besök tillsammans med, varken erfarenhet eller intresse av kampen för lokalbefolkningen kring gruvorna. Tvärtom är fackets inställning till WACAM och andra som kritiserar gruvbolagen att de endast förstör för bolagen och därmed för deras medlemmar. Metall fick tag på WACAM först sista dagen under sitt besök i Ghana och de lyckades aldrig träffas.
Till företagens och Metalls argumentation hör att de utmålar de småskaliga guldbrytarna, sk galamseys, som ett större problem än gruvbolagen. Något som varken WACAM eller FIAN håller med om.
”Att skylla på de småskaliga guldbrytarna är ett mycket vanligt mönster av gruvbolag i Ghana. De kan skapa miljöproblem genom att de använder kvicksilver och förstör landskapet. Men gruvorna skapar avsevärt mycket större problem genom miljöförstöring av land och vatten genom utsläpp av cyanid och tungmetaller, förstörelse av stora landarealer och byggnader, tvångsförflyttningar, landövertaganden och trakasserier,” skriver Ulrich Mueller.
Daniel Owusu-Koranteng påpekar att även GAG, Ghana Australian Goldfields, som är ett dotterbolag till Ashanti Goldfields, tidigare hävdade att det endast var de småskaliga guldbrytarna som orsakade problemen lokalt. WACAM och FIAN lyckades till slut förmå GAG att gå med på en gemensam faktakommission i september 2002 som slog fast att problemen orsakades av GAG. Nu har parterna i stort enats om en handlingsplan för byar som drabbats av GAGs gruvbrytning i Tarkwa-området. Handlingsplanen berör frågor som tillgång till dricksvatten, företagets skyldighet att ge information till byarna, tillgång till land, jordbruksfrågor, kompensation, hälsovård, rätten till utbildning, möjligheten att ge arbetstillfällen lokalt samt effekter av sprängningar. WACAM och FIAN är nöjda med handlingsplanen och ser samarbetet med GAG som ett första steg i rätt riktning. WACAM framför i sitt brev ett förslag om en liknande process för Ashanti Goldfields och Goldfields Ltd.
”Vi är redo att gå så långt som det krävs för att bevisa vår sak och vi förväntar oss att företagen är beredda att gå lika långt för att bevisa att vi har fel. Vi hoppas att de svenska företagen och deras allierade accepterar denna utmaning som det enda sättet att finna sanningen om omfattningen av problem för byarna i Obuasi-området”, skriver Daniel Owusu-Koranteng.
Företagen vill lägga ner utredning om fallet
Fallet som berör missförhållandena i gruvdriften i Ghana har även anmälts för att bryta mot OECDs riktlinjer för multinationella företag. Anmälan gjordes av Attac och Miljöförbundet Jordens Vänner den 18 februari i år. Anmälan var den första på 14 år som inkommit till UD och behandlas nu av den s k Nationella kontaktpunkten som består av representanter från UD, LO, TCO och Svenskt Näringsliv. Vid deras möte den 29 april rapporterade Atlas Copcos informationschef Annika Berglund och Metalls internationella sekreterare Roger Johansson sina slutsatser från undersökningarna i Ghana. De menade att anmälan borde läggas ner. Men enligt Elenore Kanter, handläggare på UD, är frågan om anmälan ska läggas ner inte avgjord ännu.
– Vi inhämtar fortfarande information, och innan vi kommer med en slutsats så kommer vi att informera alla berörda, säger Elenore Kanter.
Atlas Copco skriver i sitt svar till SwedWatch att de inte anser att OECDs riktlinjer kan gälla kundrelationer. Roger Johansson, Metall, uppger till SwedWatch att han tycker att uppgifterna i anmälan inte håller. Han menar att Metalls och företagens undersökningar på plats bevisar att problemen inte är allvarliga. Han medger dock att alla källor kan ifrågasättas.
Hur ser ni på WACAMs utmaning om en gemensam Fact Finding Mission?
– Det kan jag inte svara på rätt upp och ner. Det här har ju redan kostat mycket. Det var tråkigt att vi inte fick tillfälle att träffa WACAM när vi var där, säger Roger Johansson till SwedWatch.
Både Atlas Copco och Sandvik har låtit meddela till SwedWatch att de inte ser någon anledning att bilda en kommission för att gemensamt undersöka anklagelserna.
”Sandvik har ingen roll i detta sammanhang och har därför inget ytterligare att tillföra en gemensam Fact Finding Mission”, skriver Sandviks informationsdirektör Heléne Gunnarsson i sitt svar till SwedWatch.
Medan de svenska företagen har försvarat sin verksamhet i Ghana och förnekat problemen har Ashanti Goldfields Corporation inlett ett samarbete med WACAM lokalt. De kommer att mötas regelbundet för att diskutera problem och lösningar.
”Vi tycker att detta är mer positivt än de ohederliga försöken från de svenska företagen att försöka svepa bybefolkningens problem under mattan. Om AGC inte var övertygade om att det finns problem i byarna skulle de inte ha tagit denna ställning. Just nu har AGC sponsrat operationen för Kwaku Addae som blev skjuten under en demonstration i Sansu för några år sedan. Denna unga man visades som ett av offren i filmen. Det här är en positiv utveckling som de svenska företagen borde stödja istället för att spendera fruktlösa pengar på mediastrategi,” skriver Daniel Owusu-Koranteng som avslutning.
